Sondage auprès de pilotes et d'instructeurs

Pour commencer à répondre à notre problématique, il nous est paru évident de nous rendre dans un aérodrome pour demander l'avis sur la question à des passionnés et des instructeurs qui connaissent bien les planeurs.

Ce fut le 24 février 2013, car avant, soit de notre côté, personne n'avait la possibilité de se rendre là-bas; soit c'était fermé et personne n'était là pour nous accueillir.

(Nous n'utiliserons pas les noms des personnes, car nous sommes sur internet et nous les appelerons par des lettres).

Interview 1 (Instructeur A et B)

CELE : Que pouvez-vous dire des performances actuelles des planeurs ?

Instructeur A : Quelles genre de "performances" veux-tu parler ? C'est un sujet large ... toutes les performances ou celles qui sont "techniques" ?

CELE : Oui, toutes les performances.

Instructeur A : Tu as déjà la finesse du planeur, c'est un rapport entre la hauteur perdue d'un planeur en fonction de la distance parcourue par celui-ci... la polaire des vitesses est importante car elle t'indique la vitesse à laquelle il faut voler pour perdre le moins d'altitude possible.

CELE : D'accord, et il est possible d'améliorer ces deux caractéristiques ?

Instructeur A : Normalement, on ne pourra jamais modififer quelque chose sur la machine, par exemple rajouter une autre aile par dessus une première, c'est illégal par rapport au constructeur et on ne peut réaliser que des choses autorisées par lui-seul.

CELE : Donc c'est au constructeur d'étudier au mieux les performances pour modifier une machine, mais comment pourrait-il s'y prendre ?

Instructeur A : Je ne suis pas ingénieur, mais déjà la forme du profil d'une aile est déjà un bon point. Pour améliorer les performances d'un planeur, il faudrait avant tout savoir utiliser au mieux celles des planeurs mis à notre disposition : avoir un bon centrage par exemple et soigner au mieux l'état de surface.

Instructeur B : Oui le centrage c'est très important, sans un bon centrage on utilise pas au mieux le planeur et on vole "mal". Les water-Ballast sont aussi important, mais on les utilise pour les compétitons : on met de l'eau dans les ailes pour que le planeur vole plus vite sans perdre plus d'altitude que si il n'y avait pas d'eau.

Instructeur A : Je disai aussi que l'état de surface est important, par exemple le "Janus" a sa finesse qui est divisé par deux quand il pleut. Il faut aussi surveiller la propreté du planeur, le soir après une journée de vol, il faut nettoyer les ailes car il y a pleins de moucherons. Théoriquement, pour augmenter la finesse ou l'utiliser au maximum il faut un bon entretien du planeur.

Interview 2 (pilote A)

CELE : Selon vous, comment pourrait-on optimiser les performances d'un planeur ?

Pilote A : D'après moi, il faut effectuer un travail sur la traînée !

CELE : C'est-à-dire ?

Pilote A : Lorsque le planeur est sale, ou qu'il y a un bout de scotch qui n'est pas bien fixé, les performances diminues rapidement. C'est pour cela qu'il faut nettoyer la surface du planeur, vérifier qu'il n'y est pas de trous, de fissures car la saleté se loge dedans et ça peut causer de gros dégâts.

CELE : Pourquoi du sctoch ?

Pilote A : Quand le planeur est en l'air, le vent relatif peut rentrer dans n'importe quels orifices tout comme l'eau; et cela réduit les performances du planeur donc on "bouche" ces orifices avec du scotch. Lors de compétition, les pilotes traquent le moindre petit trou où pourrait rentrer l'air, mais personnellement, cela relève plus du stress et c'est psychologique (rires).

CELE : Donc pour vous, les performances d'un planeur se limiterait à réduire la traînée ?

Pilote A : C'est ça, réduire la traînée au maximum, il existe différentes techniques pour enlever les moustiques et la saleté après un vol. Mais les planeurs possèdent parfois du teflon sur leur surface, ça permet d'éviter d'avoir de la saleté sur les ailes comme le teflon est très glissant (anti-adhésif).

Conclusion de cet entretien : Nous avons été étonnamment surpris de voir que pour améliorer les performances d'un planeur, il suffisait juste de réduire sa traînée, s'assurer de son bon entretien, et donc de savoir utiliser au mieux ses performances par des choses simples. Mais, nous pensions qu'il fallait innover dans la conception du planeur, modifier certaines choses comme ses ailes, ou les matériaux utilisés...