Les planeurs durant la seconde guerre mondiale

A la fin de la Première Guerre Mondiale, le 28 juin 1919, est signé le Traité de Versailles qui condamne l'Allemagne, perçue comme responsable de la guerre, de payer des réparations et l'interdiction d'avoir une armée.

Mais en 1933, Adolph Hitler s'empare du pouvoir et ordonne la remilitarisation de la Sarre et de la Rhénanie; il construit une force militaire dont une armée de l'air très organisée et dotée d'appareils très en avance sur les avions des pays ennemis (France et Royaume-Uni).

Ainsi, l'armée de l'air allemande, appelée la Luftwaffe, aligne de 0 à plus de 5000 avions de 1935 à 1937.

Le 1er septembre 1939, Hitler envahit la Pologne très rapidement grâce à sa puissante armée de l'air qui détruit non seulement l'aviation Polonaise dans les airs mais aussi les villes qui sont bombardées et les voies ferrées détruites.

Mais l'innovation de l'aviation allemande ne s'arrête pas aux avions à moteur, les planeurs, dont on ignore souvent leur usage durant cette guerre, ont été utilisé pour transporter des troupes et du matériel sur le territoire ennemi. Mais pourquoi des planeurs ? Surement parce que sans leur moteur, il revenait moins cher et étaient la plupart du temps conçus en bois à l'inverse du métal qui était rare et cher à l'époque. Mais la principal raison était que le planeur échappaient aux restrictions du traité de Versailles, les Allemands en ont profité et ont été les premiers à en construire : de nombreux pilotes militaires allemands ont appris à piloter sur des planeurs.

Le plus célèbre de ces planeurs est sans aucun doute le Horsa utilisé lors des débarquements alliés de 1944 et est un planeur britannique : il pouvait transporter une trentaine d'homme ou deux pilotes et une Jeep et sa remorque. Malheureusement, tous ces planeurs furent détruits puisque non réutilisables mais il en reste un au musée britannique de l'Aviation Militaire à Middle-Wallop en Grande-Bretagne (The Museum of army Flying).

Parmi les nombreux planeurs allemands, on retouve le Gotha Go 242 qui fut principalement un avion de transport d'hommes et de matériel.

On retrouve également des planeurs soviétiques, comme ici le planeur Antonov A-7 qui était également un planeur de transport.

L'armée de l'air américaine (Royal Air Force) a conçu le Waco CG-4 qui a été également un planeur beaucoup utilisé lors de la seconde guerre mondiale. (photo : National Museum of the U.S. Air Force )